如何及早识别独角兽创始人

在一个月黑风高的夜晚，两位年轻人在一家小咖啡馆的僻静角落低声交谈，只有一张初步的商业计划书和无数的梦想。五年后，这家初创公司登上纳斯达克，估值超过100亿美元，其中一位年轻投资人获得了几百倍的投资回报。这样的故事，我们听得不少，却总觉得遥不可及。但真正的问题是，那些早期投资人，他们是怎样在众多初创企业中，锐利地识别出那些潜在的独角兽创始人的？他们有何神秘的魔法，还是他们掌握了一些我们不知道的秘密？让我们一起揭开这幕背后的面纱，探究那些成功的早期投资人都了解什么，而我们还不知道的。

早期投资者应该寻找哪些创始人特征？

雄心勃勃

非凡的野心。他们的生活、呼吸和梦想都是为了改变/改善一个行业甚至世界。

脚踏实地的梦想家。这听起来像是一个矛盾的说法，但他们需要成为一个有创造力、有远大想法的人，并且明白这些梦想需要努力和勇气来实现。一个人不能仅仅表现出创建一项成功的企业的愿望，还必须持续投入巨大的努力来建立一项成功的企业。

强烈渴望证明自己。也许他们手中还有证明自己的筹码，比如之前的工作和教育经历。

富有创意

极度商业化。就像是一枚自导导弹指向金钱（但不会为了短期收入牺牲长期增长，除非必要！）。

极具创意。有能力以有用的方式将两个或多个以前不相关的想法整合在一起。

愿意尝试。意味着可以接受一些失败和犯一些错误。快速行动，打破事物。

无所畏惧

高度自信。对自己的业务能力有足够的信心，能够不断推动自己，冒着失败的风险，相信自己会找到出路。

非常理性。即使在高压情况下也能够控制自己的情绪并做出理性决定。

善于沟通

富有魅力和自信，经常感染他人。

思路清晰，擅长表达。

行事果断，不拖泥带水。

重要的是要认识到，拥有所有这些特征的创始人（如果有的话）很少，而且创始人个性各异。而且随着公司的发展，其中一些特征会变得或多或少。

发现独角兽创始人的难点在哪里？

我们可以利用这些创始人特征来创建标准，以帮助决定是否投资初创公司。尽管投资者尽了最大努力，但这些信号可能非常嘈杂，并且每次都选择合适的创始人非常困难。

选择创始人也充满了偏见，这些偏见可能与性别和种族有关，也可能与熟悉程度/个人状态有关。

比如，因为投资人交谈过的上一位独角兽创始人表现出 X 特征，很可能认为当前交谈的一位创始人也必须表现出 X 特征，才有能力成为独角兽首席执行官。

这种错误似乎是显而易见的，但却是一个非常常见的错误——需要智力诚实（intellectual integrity）来确保你不会通过有偏见的视角来看待创始人的特质。

对于投资者来说，一个巨大的挑战是在做出投资决定之前，在与创始人共度的几个小时内必须建立对创始人的真实画像。

不可能每次都正确解读创始人——投资者有偏见，而创始人并不总是能在会议上很好地代表自己——因此这是一个如此嘈杂的信号。

例如，创始人可能雄心勃勃，但也很谦逊。在这种情况下，创始人需要明白，许多投资者可能更看重雄心而不是谦逊（在合理范围内），因此他们需要毫无保留地展示出自己的雄心。

为了尽可能真实地了解创始人，投资者需要为他们创造一个安全的空间，并需要以正确的方式提出正确的问题。这样做将使谈话更加富有成效和更加愉快。

如何以正确的方式提出正确的问题？

There’s a reason that ex-journalists make great VCs (Michael Moritz from Sequoia, but many others too). They ask the right questions in the right way. They get to the truth of the matter. And that’s important when you need to discover if they have any of these desirable founder traits. 前记者成为伟大的风险投资家是有原因的，比如红杉资本的迈克尔·莫里茨Michael Moritz，IDG的熊小鸽，还有许多。他们以正确的方式提出正确的问题，从而追溯到了事情的真相。当你需要发现创始人是否具有这些理想的特质时，以正确的方式提出正确的问题非常重要。

让我们举一个典型风险投资人可能会问的问题：“你的业务最薄弱的部分是什么？”。

这个问题听起来很有攻击性，可能会让创始人本能地反感，从而给出一个防御性答复。

提出这个问题的另一种方式可能是“是什么让你彻夜难眠？”。这更侧重于个人，即创始人，使他们更容易发自内心地说话并告诉投资者他们的感受。他告诉你的很可能就是事实，也是投资人在发现创始人特质时所需要的关键信息。

这种更温和、更个性化的提问方法可以带来更诚实、更开放的对话。

只有通过提出好的问题，才能够激发出创始人最好的一面，投资人才有机会支持最好的创始人。

https://medium.com/episode-1-ventures/how-to-identify-unicorn-founders-early-20b197bacaf